למה חשובה כל כך ראיית האחר?
כאשר ילדים רוצים לנהל קשרים חברתיים תקינים או כאשר הם מתמודדים עם השינויים שהם נתקלים בהם בחיים חשוב שתיהיה להם מידה של גמישות מחשבתית ויכולת לחשוב מה עובר על השותף לשיח ומה הוא מרגיש. יכולת מחשבה זו מכונה בשפה המקצועית TOM (theory of mind).
לא פעם אנו נתקלים בסיטואציה שילדים מסתמכים על הידע שקיים אצלם ומנסים להעביר מסר לחבר ללא מידע נוסף מכיוון שהם בטוחים שמה שהם יודעים גם השותף יודע ולא מבינים למה החבר לא הבין אותם. עיקרון בסיסי בTOM אומר שבכל אינטראציה תקשורתית אנו צריכים לקחת בחשבון שהצד שני יכול לחשוב כמונו אך גם קיימת אפשרות שהצד השני חושב שונה ממנו ושלא תמיד הוא יודע את המידע שאנו יודעים. כמו כן, גם הדרך שבה אנו נפנה לחבר נעזרת בTOM כאשר כשאנחנו מתכננים לפנות למישהו, עלינו לחשוב מה המסר שלנו יגרום לו להרגיש ולהתנסח בהתאם. כאשר הילד נמצא בסיטואציה חברתית, כדי לדעת איך לפעול עליו לנסות ולהבין מה שאר החברים מרגישים, על מה הם חושבים ומה הם מתכננים וכך להשתלב חברתית. אם הילד רוצה שהסביבה תתייחס אליו עליו לשים לב לחבריו לסיטואציה.